Morphologie d'un chien: mammifère carnivore domestique élevé pour accomplir différentes tâches auprès de l'homme.
Oreille: organe de perception des sons.
Nuque: partie postérieure du cou.
Cou: partie du chien regoignant sa tête et son tronc.
Garrot: partie du chien délimitée par le dos, l'encolure et le plat des épaules.
Dos: partie supérieure du tronc du chien.
Hanche: articulation rattachant la patte postérieure au bassin.
Croupe: partie postérieure du chien.
Fesse: partie charnue située sous la queue.
Queue: prolongement de la colonne vertébrale.
Cuisse: partie supérieure de la patte postérieure.
Jambe: partie inférieure de la patte postérieure.
Pointe du jarret: pointe de la partie de la jambe située derrière le genou.
Jarret: partie de la jambe située derrière le genou.
Patte postérieure: membre arrière.
Ventre: partie inférieure de l'abdomen.
Poitrine: partie inférieure du thorax.
Poignet: articulation entre le pied et le reste de la patte antérieure.
Patte antérieure: membre avant.
Poitrail: devant du corps du chien.
Épaule: articulation rattachant la patte antérieure au corps du chien.
Joue: partie latérale de la tête du chien.
Gueule: bouche du chien.
Truffe: nez du chien.
Chanfrein: partie antérieure de la tête du chien, située juste au-dessus du nez.
Oeil: organe visuel.
Front: partie supérieure de la face du chien.
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Anatomie interne d'un chien: mammifère carnivore domestique élevé pour accomplir différentes tâches auprès de l'homme.
Encéphale: siège des capacités intellectuelles du chien.
Moelle épinière: partie importante du système nerveux.
Estomac: partie du tube digestif située entre l'oesophage et l'intestin.
Rate: organe hématopoïétique fabriquant des lymphocytes.
Rein: organe de purification sanguine.
Rectum: dernière partie de l'intestin.
Vessie: poche dans laquelle s'accumule l'urine avant d'être éliminée.
Pénis: organe sexuel mâle servant à la copulation.
Testicule: organe sexuel mâle fabriquant les spermatozoïdes.
Intestin: dernière partie du tube digestif.
Foie: glande digestive fabriquant la bile.
Coeur: organe de pompage sanguin.
Poumon: organe respiratoire.
Trachée: tube transportant l'air aux poumons.
Oesophage: première partie du tube digestif.
Larynx: partie de la gorge du chien où sont situées les cordes vocales.
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Squelette d'un chien: mammifère carnivore domestique élevé pour accomplir différentes tâches auprès de l'homme.
Crâne: boîte osseuse contenant l'encéphale.
Vertèbres cervicales: os du cou.
Vertèbres thoraciques: os formant la partie dorsale de la cage thoracique.
Vertèbres lombaires: os du dos situés au niveau des lombes.
Sacrum: ensemble des vertèbres sacrées.
Vertèbres caudales: os de la queue.
Pelvis: os du bassin.
Fémur: os de la partie de la patte arrière la plus rapprochée du corps du chien.
Péroné: un des deux os de la partie inférieure de la patte arrière du chien.
Tibia: un des deux os de la partie inférieure de la patte arrière du chien.
Tarse: os du talon.
Métatarse: os du pied situé entre le tarse et les phalanges.
Phalange: os formant les orteils.
Phalange: os formant les doigts.
Métacarpe: os du pied de la patte antérieure situé entre le carpe et les phalanges.
Carpe: os du poignet.
Cubitus: un des deux os de la partie inférieure de la patte avant du chien.
Radius: un des deux os de la partie inférieure de la patte avant du chien.
Humérus: os de la partie supérieure de la patte avant du chien.
Côte: os de la cage thoracique.
Omoplate: os de l'épaule.
Maxillaire inférieur: mandibule.
Orbite: cavité du crâne dans laquelle repose l'oeil.
Le squelette du chien est la charpente du corps, où s’insèrent les muscles par leurs prolongements : les tendons. Le squelette protège le cerveau et la moelle épinière ainsi que les poumons, grâce à la cage thoracique. Le crâne abrite le cerveau, les organes des sens, la glande hypophyse, véritable chef d’orchestre du système endocrinien.
La colonne vertébrale comprend les vertèbres cervicales, les vertèbres thoraciques, les vertèbres lombaires, les sacrées et les coccygiennes. Les treize paires de côtes s’insèrent sur les vertèbres thoraciques en haut et sur le sternum à leur base, sauf la dernière paire, appelée « côtes flottantes », qui reste libre dans le tissu mou.
Le membre antérieur comprend l’omoplate, l’humérus, le radius cubitus, le carpe, le métacarpe et les phalanges. Le bassin, soudé aux vertèbres sacrées, débute le membre postérieur. Le fémur se prolonge par le tibia et le péroné, séparés du fémur par l’articulation complexe du genou, formée par la rotule et les ménisques. La jambe se termine par le tarse, le métatarse et la phalange. Chez le chien mâle, il existe un os supplémentaire : l’os pénien, situé dans la verge.
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Quand on voit un loup, on a du mal à imaginer que les caniches, terre-neuves et autres beagles sont issus de cette espèce. Le chien est l'espèces animales qui présentent le plus de variations morphologiques.
Cette grande disparité est due à la sélection (naturelle ou humaine).
L'apparence que chaque race doit avoir est décrite dans le standard de cette race.
C'est pourquoi deux sujets (inscrits à un livre d'origine officiel) d'une même race auront une apparence semblable. Le but des éleveurs sélectionneurs est de maintenir les caractéristiques et d'éradiquer les défauts des races.
C'est pourquoi, un chien dit de "pure race" (terme impropre, qui ne peut être attribué qu'aux chiens avec papiers officiels) mais sans papier ne ressemblera pas tout à fait à la race à laquelle il est censé appartenir. Les différences se feront également au niveau du caractère. Quand une race nous plait il faut donc aller chez un éleveur sérieux et prendre un chiot inscrit au LOF afin de mettre toutes les chances de son côté d'avoir un chien correspondant vraiment à l'idée qu'on en avait.
Par contre, il n'y a pas deux bâtards ou corniauds identiques, même au sein d'une portée.
Un bâtard est un croisement entre deux races et il est souvent possible d'identifier ses parents.
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LES DENTS
La mâchoire du chiot ne comporte que 32 dents, dites lactéales. La denture complète, à partir de l'âge de 7 mois est constituée de 42 dents, sauf chez quelques races.
Les chiens ont une dent de plus à la mâchoire du bas, soit 42 au total. Ils possèdent 6 incisives et 2 crocs en haut et en bas. Puis 6 précarnassières en haut et 8 en bas numérotées PC1, PC2, PC3, PC4. Ensuite, 2 carnassières à chaque mâchoire puis 2 arrière-molaires ou tuberculeuses. La carnassière est une très grosse dent qui sert à broyer les aliments, attrapés par les incisives et maintenus par les précarnassières.
Il y a d’abord une dentition de lait, puis une dentition d’adulte. Les dents s’usent peu à peu, ce qui permet de calculer l’âge du chien.
Celui-ci se mesure surtout d’après les incisives, qui ont l’allure d’une fleur de lys. A la naissance, les chiots n’ont pas de dents. Vers 3 semaines, on voit sortir les incisives et les canines, d’abord en haut et en bas. A 6 semaines, les dents sont bien sorties, mais se touchent. A 2 mois, elles s’écartent. Les 2 incisives du milieu s’appellent les pinces, ensuite on a les mitoyennes, et à l’extérieur, les coins. Lorsque la partie haute de la fleur de lys est usée et rejoint les bords, on dit que la dent nivelle. Ce nivellement a lieu vers 2 mois et demi pour les pinces, 3 mois pour les mitoyennes, 4 mois pour les coins. Les dents d’adulte sortent ver 4 mois et la bouche est complète vers 6 mois (les pinces de lait tombent vers 4 mois, les crocs vers 5 mois).
A 1 an et demi, les pinces sont effacées (il n’y a plus de fleur de lys), puis à 2 ans et demi, ce sont les mitoyennes inférieures qui s’effacent leur tour.
Conseil :
Bien que l’usure des dents soit la meilleure façon de calculer l’âge d’un chien, cela reste toutefois approximatif, dans la mesure où l’alimentation joue un rôle important pouvant fausser les données. Le manque d’une ou deux dents par mâchoire n’a pas grande importance en soi, mais il faut savoir qu’il interdit la confirmation dans un certain nombre de races.
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LES YEUX
Contrairement à l'homme, le chien ne distingue pas nettement les couleurs et les reliefs lui sont moins apparents. En revanche, son champ visuel est de 270° (180 chez l'humain) et sa vision nocturne est largement supérieure à la nôtre.
Les chiens voient-ils le monde de la même façon que leur maître ? On peut se poser la question. En fait, l’oeil du chien n’est pas très différent de l’oeil humain. Les yeux sont protégés par les paupières inférieures et supérieures.
Le chien a également une troisième paupière située au coin interne de l’oeil et qu’on ne voit pas en temps normal. Le globe oculaire, sur sa partie non transparente, et les paupières sont tapissés par la conjonctive. Les glandes lacrymales sont situées audessus de l’oeil. Les larmes protègent l’oeil contre les agressions et empêchent le dessèchement de la cornée.
On rencontre chez le chien des pathologies liées à un excès ou à un défaut de larmes. La cornée doit rester transparente pour laisser passer la lumière. Lorsqu’elle est blessée, on observe des vaisseaux sanguins l’envahir afin de favoriser sa guérison. Ces vaisseaux disparaissent ensuite. La rétine est la zone sensible à la lumière, elle transmet les informations lumineuses au cerveau par le nerf optique.
Le cristallin fonctionne comme une lentille, qui se tend ou se contracte pour focaliser la lumière sur la rétine. La vue du chien n’est pas très précise. C’est un sens assez peu développé chez lui, contrairement à l’homme. L’analyse histologique des coupes de rétine de chien nous laisse supposer qu’il distingue assez mal les couleurs.
En fait, on suppose que le chien est plus sensible à certaines couleurs qu’à d’autres ; mais, de toute façon, sa vision des couleurs est sans doute très éloignée de celle de l’homme. Par contre on sait que les chiens voient très nettement les mouvements, et sont donc gênés si leurs proies s’immobilisent.
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LE NEZ
Les cellules olfactives du chien, largement supérieures en nombre à celle de l'homme (environ 40 fois plus) le dotent d'un odorat bien plus développé. A titre d'exemple, un chien peut identifier à l'odeur un animal unicellulaire comme l'amibe !
L’olfaction est un sens extrêmement développé chez le chien. L’homme l’a compris depuis longtemps puisqu’il utilise ce don dans de nombreuses activités : chasse, recherche de personnes disparues, recherche d’explosifs, de drogues, etc. Si le monde des hommes est surtout un monde d’images, le monde des chiens est avant tout un monde d’odeurs.
Dans les fosses nasales, on trouve les volutes tapissées par la muqueuse olfactive. Plus la surface de contact avec l’air est importante, meilleures sont les aptitudes du chien au flair. Les chiens au long nez, comme les Bergers allemands, ont plus de flair que nos amis chiens de compagnie. Les informations captées par la muqueuse olfactive sont transmises au cerveau par le nerf olfactif.
Le chien distingue beaucoup mieux les odeurs que l’homme, en particulier les acides gras volatils, dégagés par les graisses d’animaux mais aussi par les sécrétions des glandes de la sueur (les glandes sudoripares). C’est pourquoi on dit souvent que les chiens sentent les personnes qui ont peur. Toute la vie sociale du chien est basée sur les odeurs.
Dès sa naissance, c’est grâce aux odeurs qu’il reconnaît sa mère et qu’il trouve la mamelle nourricière. Les mâles sont capables de détecter une femelle en chaleur à plusieurs kilomètres de distance.
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LES OREILLES
Le sens de l'ouïe est 6 fois plus développé chez le chien que chez l'homme.
De récentes études ont démontré que le port de l'oreille correspond au type de domestication de la race. L'oreille dressée naturellement est celle des races plus proches de leur origine, comme le Spitz par exemple. L'oreille tombante est un signe de plus grande domestication, comme chez la plupart des chiens de chasse. Elle peut également être semi-dressée comme chez le Shetland ou semi-tombante chez le Fox-terrier.
Le loup, ancêtre du chien, a toujours les oreilles droites et plantées haut. Seuls les louveteaux ont les oreilles tombantes. Mais les oreilles peuvent prendre différentes formes chez le chien et être implantées plus ou moins haut. Un chien qui a les oreilles droites ou semi-dressées les a toujours implanté haut, mais les oreilles tombantes peuvent attachées haut ou bas.
