Si vous ne maintenez pas une petite discipline sur les repas,
il ne faudra malheureusement pas compter sur votre chien.
Il est délicat de parler de boulimie chez cet animal.
Pourtant, certains chiens se "goinfrent" et ne semblent
pas être capables de s'arrêter.
Ce comportement est assez souvent observé chez un chien
qui vient de subir une opération (castration).
Le chien se fie à son odorat.
Tant que ça sent bon, il manifeste de l'intérêt.
Ceci étant, cela est tout à fait normal,
car le museau de votre chien dispose en tout de 100 à 200 millions de cellules sensorielles suivant la race,
alors que notre nez n'en compte que 5 millions environ.
Votre animal repère ainsi vite les odeurs alléchantes.
Le plus important est d'abord de lui faire comprendre qu'il doit attendre son tour.
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CHOIX DE L'ALIMENTATION
• L'alimentation du chiot peut être divisée en trois périodes
- La période où le chiot est allaité par sa mère (ou allaitement artificiel de substitution).
- La période transitoire où l'on commence à donner de l'aliment complet mouillé de lait maternisé tout en le laissant avec sa mère.
- La période après le sevrage où le chiot ne consomme plus de lait maternel mais un aliment complet.
Cette deuxième période démarre normalement après l'âge de 2 mois car il est préférable de laisser le chiot avec sa mère jusqu'à 10 semaines au moins.
Pendant sa croissance, votre chiot va multiplier son poids de naissance par 20 pour atteindre une petite race et par 40 ou 60 pour une race moyenne.
Il va constituer son squelette et sa musculature et remplacer ses dents de lait par ses dents d'adulte, dites dents définitives.
LES BESOINS ALIMENTAIRES DE VOTRE CHIOT
• Les besoins en minéraux
L'alimentation doit couvrir l'apport en minéraux nécessaire au chien en croissance.
La croissance des os se fait progressivement au niveau des cartilages de croissance. Pour que ces cartilages se transforment en os, il faut du calcium et du phosphore en quantités suffisantes.
Vous devez donc faire attention aux carences mais aussi aux excès qui provoquent des lésions osseuses préjudiciables à la croissance (par exemple des hypertrophies osseuses ou des hypercalcémies).
• Les besoins en énergie
Les besoins en énergie de votre chiot sont supérieurs à ceux d'un chien adulte.
Il faut donc donner des quantités suffisantes d'aliment à votre chiot pour que sa croissance soit harmonieuse.
Vous devez éviter de suralimenter votre chien sous prétexte qu'il grandit ou qu'il raffole de ses nouvelles croquettes.
Tout excès alimentaire peut en effet entraîner à court terme des troubles digestifs (diarrhées, flatulences), et à long terme, l'apparition de l'obésité à l'âge adulte.
• Les besoins en protéines
Les besoins en protéines de bonne qualité sont primordiaux car celles-ci sont indispensables à la constitution des os et des muscles.
L'alimentation doit apporter au chiot tous les acides aminés dont il a besoin afin d'éviter un retard de croissance ou une mauvaise conformation.
Les protéines permettent aussi la production des anticorps qui sont les supports de l'immunité (défense de l'organisme).
Si le chiot est carencé en protéines, ses défenses immunitaires seront plus faibles et il sera plus sensible aux infections et aux parasites.
• Les besoins en lipides et vitamines
Le chiot a besoin d'un apport suffisant en lipides et en vitamines pour la santé de sa peau et la beauté de son pelage.
ALIMENTATION MÉNAGÈRE OU ALIMENTATION INDUSTRIELLE ?
• L'alimentation ménagère (c'est à dire faite maison)
L'alimentation du chien : la "cuisine maison" déconseillée
Si vous souhaitez préparer quotidiennement des bons petits plats à votre chien, non seulement ces derniers risquent de provoquer des carences (les chiens n'ont en effet pas les mêmes besoins nutritionnels que les humains), mais aussi une accoutumance à votre alimentation.
Préférez une nourriture adaptée, à répartir en deux ou trois fois si votre animal est un vorace invétéré. Sa faim sera ainsi calmée tout au long de la journée.
Croyant bien faire certains maîtres pensent que donner à leur chien une alimentation « maison » ou dite ménagère est bon pour eux.
Certains pensent même qu'ils peuvent leur donner sans risque les restes des repas et ceci quotidiennement.
Il faut savoir que cette habitude entraine bien souvent des problèmes de santé, de surpoids, d’eczéma etc…
Sans compter qu’ il est difficile avec une alimentation de ce type, de couvrir les besoins de votre chien en minéraux, oligoéléments et vitamines.
Il vous faudra équilibrer les repas, en supplémentant les rations avec des minéraux et des vitamines… peu pratique vous en conviendrez.
L'alimentation ménagère est intéressante si elle est préparée de façon équilibrée mais il est très difficile de doser les vitamines (vitamines, minéraux, lipides, glucides, etc..), ce qui engendre des carences ou des excès, aussi préjudiciables l'un que l'autre. Son principal avantage est l'utilisation d'aliments frais.
Elle doit être composée de viandes, de céréales, de légumes verts auxquels s'ajoutent de l'huile, de la levure de bière et d'un complément vitaminé et minéral. En effet, sans complément, la ration risque d'être carencée en composés indispensables à une bonne croissance.
Le coût de l'alimentation ménagère est finalement souvent plus élevé que celui de l'alimentation industrielle.
• L'alimentation industrielle
L'alimentation industrielle pour chiot est rapide à préparer et surtout parfaitement étudier pour lui.
Sa composition a été mise au point par des spécialistes de la nutrition canine. Il existe actuellement des aliments de croissance spécialement conçus pour une croissance optimale: ces aliments contiennent tous les nutriments en proportions optimales, il n'est donc pas nécessaire d'y ajouter des vitamines, des minéraux ou tout autre ingrédient.
Les aliments industriels existent sous forme déshydratée (croquettes) et sous forme humide (boîtes).
Dans le cas où vous choisiriez plutôt une alimentation industrielle standard, sachez qu'il faut rajouter à la ration des compléments minéraux et vitaminés.
- Boîtes ou Croquettes, que choisir ?
Le chiot prend très rapidement des habitudes alimentaires et refuse souvent par la suite de changer le type de son alimentation.
Il faut donc dès le début faire le bon choix.
- Les Boîtes
Elles sont très appétissantes, par contre, elles se conservent beaucoup moins bien que les croquettes et ne peuvent pas rester longtemps dans son écuelle surtout quand il fait chaud car elles "tournent" et facilite le tartre sur les dents.
Leur prix de revient est deux fois plus élevé que celui des croquettes.
- Les croquettes
Nous vous recommandons fortement d'habituer votre chiot à manger des croquettes. En effet, les croquettes offrent de nombreux avantages:
- plus économiques que l'alimentation en boîtes.
- plus hygiéniques, les croquettes ne tournent pas et sentent moins fort.
- meilleures pour la santé bucco-dentaire de votre chien, celui-ci est obligé de mâcher ses croquettes et cette mastication permet un massage des dents et des gencives. A long terme, le dépôt du tartre sur les dents est moins important que sur un chien qui ne mange que des pâtées.
Le seul aliment reconnu aujourd’hui par les Vétérinaires et les Eleveurs reste l’alimentation sèche : les croquettes. Il faut bien évidemment choisir une marque reconnue pour la qualité de ses produits.
Telles que par exemple Proplan, Royal canin, Hill’s, Eukanuba (liste non exhaustive).
Nous parlions de marque reconnue et de qualité de produits.
Effectivement, il est évident comme dans toute forme de fabrication alimentaire, que l’alimentation de type croquettes pour chiens comprend des produits de plus ou moins bonne qualité.
Mais il n'est pas conseillé de mouillé les croquettes car cela peut entraîner des diarrhées.
Attention, il ne faut pas donner de croquettes pour chats à votre chiot sous prétexte qu'elles sont plus petites, elles ne sont pas adaptées à ses besoins nutritionnels.
Comparer les marques et les prix
Il est donc important de comparer les composants des marques proposées par exemple en grande surface à celles vendues chez votre Vétérinaire ou en magasins spécialisés.
A titre indicatif, celles vendues en grandes surfaces sont à base de céréales, (composant peu cher à la fabrication, mais moins bon pour la santé de votre chien) alors que celles vendues chez votre Vétérinaire ou en magasins spécialisés seront elles, à bases de protéines indispensables au bon équilibre de votre compagnon et contiendront entres autres graisses et fibres.
Il est bon de souligner que des grandes marques vendent certaines de leurs gammes de croquettes en grande surface.
· Comparer le rapport qualité/prix
Ainsi, comparez également les quantités de rations journalières suivant l’âge et le poids de l’animal. Vous constaterez que pour les marques de grande surface la quantité à donner est plus importante.
Question budget les marques reconnues vous sembleront plus chères (et elles le sont effectivement à l’achat) mais la quantité journalière étant moins importante à donner à votre chien (compte tenu de leur composition riche en protéines et autres composants indispensables), vous vous apercevrez vite que la qualité acquise n’est pas si élevée que cela puisque votre sac de croquettes durera plus longtemps.
· Adopter la bonne gamme de croquettes pour son chien
Chaque marque comprend une gamme de produits adaptée à la vie de votre chien car il est des périodes spécifiques dans sa vie où avoir une alimentation équilibrée est encore plus important. Il s’agit de la croissance, la gestation, la lactation, la vieillesse ou encore lors de certaines pathologies ou intolérance alimentaire.
En résumé la santé de votre chien passe vous l'avez compris par son alimentation. Vous pourrez constater que votre chiot nourri avec des croquettes de qualité se prépare un bon squelette (important pour les races à risque de dysplasie de la hanche telles que le Golden Retriever, le Bouvier Bernois, le Labrador etc..), aura un poil brillant, digérera beaucoup mieux qu’avec d’autres aliments indigestes ou non adaptés à ses besoins.
Les préférences de votre chien dépendent généralement de la nourriture à laquelle il a été habitué dans sa jeunesse.
Un chien habitué à plusieurs types d'alimentation est ensuite assez réceptif au changement, et un animal qui a toujours eu la même nourriture sous le museau aura des difficultés à changer, ou mettra un veto catégorique !
Si vous avez pris l'habitude de donner des aliments que vous consommez, comme le pain ou les biscuits, il mangera tout, sans distinction.
QUELQUES CONSEILS PRATIQUES
• Le changement d'alimentation
Attention à ne pas changer brutalement l'alimentation de votre chien. En effet, cela peut provoquer des troubles digestifs (diarrhée).
Nous vous conseillons de faire une transition alimentaire qui permettra à la flore intestinale de s'adapter au nouvel aliment.
Pour cela, vous devez mélanger les aliments pendant 8 jours, en augmentant peu à peu les quantités du nouvel aliment et en réduisant d'autant celles de l'ancien.
• Le rythme des repas
Il est toujours préférable de donner des repas à heures fixes et si possible au même endroit.
Jusqu'à l'âge de 3 mois, vous devez donner 3 repas par jour à votre chiot, c'est à dire répartir la quantité d'alimentation journalière en 3 repas.
Entre 4 et 10 mois, la croissance se stabilise et vous pouvez donner seulement 2 repas par jour.
A l'âge adulte, vous pouvez continuer à donner 2 repas par jour si votre chien a tendance à réclamer, Cela vous évitera de lui donner trop de gâteries pour le faire patienter.
Dans la mesure du possible, laissez votre chiot au calme après le repas, l'exercice ne facilite pas la digestion.
Si votre chien mange trop vite, l'astuce consiste à placer une balle (en plastique) au milieu de sa gamelle. Cela oblige votre chien à la pousser du museau et à ralentir ainsi le rythme.
• Les quantités
Les quantités d'aliments à distribuer sont fonction de l'âge ou du poids de votre chien. Vous trouverez des indications de dosage sur l'emballage de votre aliment.
Vous pouvez peser régulièrement votre chiot (tous les 8 à 15 jours) pour surveiller sa croissance et éventuellement faire sa courbe de croissance.
Votre chiot devra recevoir une alimentation de croissance jusqu'à ce qu'il atteigne 90% de son poids d'adulte.
S'il a tendance à grossir ou s'il est stérilisé avant ce stade, il faudra restreindre son alimentation.
• Les modalités des repas
Votre chiot ne doit rien obtenir de vous lorsque vous êtes à table.
Il essayera de mendier les premiers jours mais vous ne devez en aucun cas céder, même de temps en temps.
Attention, ces petits écarts favorisent l'obésité et peuvent engendrer des problèmes de comportement comme des troubles de la hiérarchie.
Vous devez faire manger votre chiot après vous, sans le regarder.
Sa gamelle sera placée dans un endroit calme et vous devez l'habituer à ce que vous vous approchiez de la gamelle et la retiriez sans que votre chien ne vous menace ou ne vous agresse.
• La conservation des aliments
Les croquettes se conservent bien à condition de bien refermer le sac après usage, de le conserver dans un endroit sec à l'abri de la chaleur; le goût de l'aliment sera mieux préservé.
Les aliments en boîte, une fois ouverts, se conservent 2 jours au réfrigérateur.
Certains chiots n'apprécient pas une alimentation trop froide : il faudra donc sortir la boîte une demi-heure avant le repas.
• La boisson
Vous devez laisser à votre chiot de l'eau propre et fraîche à disposition en permanence. Les reins du chiot ne sont pas aussi efficaces que ceux de l'adulte, il doit donc boire beaucoup et uriner aussi souvent.
Le chiot est très sensible à la déshydratation surtout l'été quand il fait chaud.
• L'exercice physique
Comme votre chiot est en croissance, il doit avoir un exercice physique modéré et régulier.
Un effort trop long ou trop important, tout comme un manque d'exercice sont nuisibles à sa croissance.
• Le changement de dents
Vers l'âge de 4 mois, votre chiot remplace ses dents de lait par ses dents définitives. Ses gencives sont parfois douloureuses et il peut parfois "bouder" ses croquettes.
Vous pouvez alors les mouiller avec de l'eau tiède ou du lait maternisé une demi-heure avant son repas.
Il sera ravi de votre délicate attention. Les dents de lait doivent être totalement remplacées vers l'âge de 7 mois.
Remarque
Les chiots ont fréquemment le hoquet. Ceci est normal et disparaît quand ils grandissent. L'alimentation n'est pas en cause.
Les os
« Tous les os ne sont pas bons pour votre chien ».
L'avantage des os est qu'ils nettoient les dents et diminuent le risque de déchaussement.
Donner trop d'os à votre chien peut cependant favoriser la constipation intestinale, veillez à ce qu'il n'en consomme pas souvent.
Les chiens apprécient fortement les os à moêle (pour les pot-au-feu par exemple). Il est préférable de leur distribuer des gros os, difficilement broyables, demandez en à votre boucher.
Surtout ne donnez jamais d'os de lapin ou de poulet à votre animal, ils sont très dangeureux pour lui car extrêmement pointus et tranchant (ils risqueraient de perforer les intestins).De même pour les rondelles d’os de gigot qui risquent de se bloquer dans son œsophage
Evitez également les vertèbres de mouton ou de porc qui peuvent se coincer dans la gorge. Finalement, ceux qu'ils préfèrent ce sont les os de poulet!
Il existe dans le commerce des biscuits à la forme et à la texture spécialement conçues pour prévenir la formation de tartre dentaire ou, encore mieux, un os à mâcher qui fera le bonheur de votre chien.